1939年9月1日，德国“闪击战”大举入侵波兰，不久英法对德宣战，第二次世界大战爆发。第二次世界大战，本质上是工业国之间的较量，主要参战的美国、苏联、德国、英国等国，无不以强大的军事工业作为后盾支撑（地大物博的中国除外）。看看二战时各国的军火产量，就知道小国连凑热闹的资格都没有。

二战爆发后，各国开始全力开动战争机器，武器装备的产量由此直线飙升。按军火产量档次来算，最强的自然是美国、苏联两大工业化强国；其次则是勃兴扩张的德国；再次是老牌列强英国和法国；再次是日本和意大利；最后则是中国、匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、芬兰等国。战争的结果，实际上是由生产力决定的。

陆军方面，美国仅在1941~1945年间，就生产10.8万辆坦克和自行火炮、238.23万辆各类军用汽车、37.2万门火炮。苏联的战时产能同样强大，1940~1945年间，共生产10.5万辆坦克和自行火炮、83.4万门火炮、20.5万辆各类军用汽车、1200万支步枪和自动步枪，600万以上的冲锋枪。

英国共生产47862辆坦克和自行火炮、46万辆军用汽车、12.48万门火炮。而德国共生产5万余辆坦克、34万辆军用汽车、15.9万门火炮。即使最弱的日本也生产了5000辆坦克、6万多辆汽车、13350门的火炮，这就是工业化国家的军火产力。

海军方面，美国共生产150余艘航母、10艘战列舰、48艘巡洋舰、349艘驱逐舰、498艘护卫舰、203艘潜艇，以及大量的军用登陆艇等舰船。英国同样不弱，共生产50艘航母、6艘战列舰、102艘巡洋舰、291艘驱逐舰、238艘潜艇。不过在海军方面，身为第二大工业国的苏联，要逊色很多。

轴心国阵营，日本共生产17艘航母、2艘战列舰、9艘巡洋舰、63艘驱逐舰、147艘潜艇。德国共生产9艘战列舰、20艘巡洋舰、42艘驱逐舰、1188艘各类潜艇，总吨位近200万吨。意大利和维希法国同样生产不少水面舰艇。从某种角度讲，美英日德意法六国的战舰产量，占到世界舰艇总产量的95%以上。

空军方面，美国共生产29.64万架军用飞机，苏联共生产15.82万架，英国和英联邦共生产17万架，德国共生产14万架，日本共生产6.2万架，意大利共生产1.3万架。其他国家的产量则普遍不足1万架，差距还是很明显的。各工业强国战机不仅产量巨大，而且性能也愈发先进，到战争后期，喷气机的雏形已经出现。

看过上述工业强国，再看看参战的其他国家。轴心国阵营，匈牙利顶多算半个工业国，罗马尼亚、保加利亚、克罗地亚、斯洛伐克、塞尔维亚傀儡则基本是农业国。这些国家（譬如匈牙利）也曾试图自研武器装备，可惜普遍由于工业产能跟不上，最终都未能大规模列装。这可以体现工业国和非工业国间的差距。

同盟国方面，大部分农业国业也无力拼产能，也只有中国这个地大物博的大国，有体量抵消差距。战争时代，中国勒紧裤腰带大搞生产。1937~1945年，国民党和八路军各兵工厂累计生产子弹11亿发，以及大量的步枪和轻机枪。但即便如此，其产量依旧不及美苏德英等工业强国的零头。由此可见，中国取得战争胜利，真的是非常不易。